ホッキョクグマ

陸上最大の肉食獣であるホッキョクグマは北極圏に生息しています。極寒の環境に見事に適応し、普段は主にアザラシを食料にしています。 しかし、同じように極寒でアザラシも生息する南極大陸にはホッキョクグマはいません。それはなぜなのでしょうか？

専門家はホッキョクグマとヒグマが別の種になり始めたのは130万年前から160万年前と推定していますが、このクマたちはかなり長い間、交配を続けていました。そのため、ホッキョクグマとヒグマの種の歴史には、人類の進化史同様、分岐と交配の複雑な物語が隠されているのです。